Center for Research on Ingredient Safety

Qu’est-ce que le dioxyde de titane ? 

Le dioxyde de titane est un minéral naturel présent dans notre environnement. Il est approuvé pour la consommation et son utilisation par l’homme sous le nom de E171. Il est utilisé dans les cosmétiques, les aliments et les médicaments pour amplifier et éclaircir l’opacité du blanc, définir clairement les couleurs, empêcher la dégradation des UV et protéger la peau des rayons UVA et UVB (1,2). 

Quel est le problème avec le dioxyde de titane ?

Nous utilisons le dioxyde de titane en toute sécurité depuis des décennies. Cependant, récemment, sa sécurité a été remise en question. 

Au CRIS, nous explorons la sécurité du dioxyde de titane depuis près d’une demi-décennie, notamment en menant des recherches à double insu pour tester la sécurité du dioxyde de titane de qualité alimentaire (E171). Notre étude montre que lorsqu’ils ont été exposés à du dioxyde de titane de qualité alimentaire dans des conditions normales, les animaux de recherche n’ont pas connu de résultats néfastes pour la santé. 

Il est important de souligner que dans une étude des Instituts Nationaux de la Santé, des animaux de laboratoire ont été exposés au dioxyde de titane en quantités aussi élevées que 5% de leur régime alimentaire pendant toute une vie et n’ont montré aucune preuve d’effets indésirables.  

Une poignée d’études ont grandement influencé les décisions prises par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Malheureusement, ces études n’ont pas pris en compte que l’exposition au dioxyde de titane provient des aliments et non de l’eau potable. De plus, les chercheurs du CRIS n’ont pas pu reproduire les résultats indésirables identifiés par les études sur la base d’ingestion alimentaire typique. Quoi qu’il en soit, l’EFSA a interdit l’E171 en tant qu’ingrédient alimentaire et pour son utilisation à d’autres titres en été 2022.   

En 2022, les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada ont maintenu que les preuves scientifiques soutiennent que la consommation et l’utilisation du dioxyde de titane (E171) ne sont pas dangereuses pour les humains. 

Le dioxyde de titane (E171) est-il nocif pour notre santé ?

En bref, non, la recherche démontre que E171 est sans danger lorsqu’il est consommé en situations normales. 

De plus, la façon dont nous sommes exposés à un ingrédient est très importante en termes de santé et de toxicité potentielle.  

La recherche montre que l’inhalation de particules de dioxyde de titane en quantités importantes au fil du temps peut avoir des effets néfastes sur la santé. À moins que vous ne travailliez dans un environnement industriel, l’inhalation de quantités importantes de dioxyde de titane est très peu probable.  

La recherche soutient que l’application de dioxyde de titane sur la peau sous forme d’écrans solaires, de maquillage et d’autres produits topiques ne pose pas de risque pour la santé.  

De manière massive, la recherche pertinente à l’exposition humaine nous montre que le E171 est sans danger lorsqu’il est ingéré normalement par les aliments et les médicaments (1,2). 

Encore une fois, d’autres recherches suggèrent que E171 pourrait causer des dommages; cependant, ces processus de recherche n’ont pas conçu leurs études dans le but de modéliser la façon dont les gens sont exposés à E171. La recherche qui ajoute de l’E171 à l’eau potable, utilise des injections directes ou administre de l’E171 à des animaux de recherche par l’intermédiaire d’un appareil d’alimentation ne reproduit pas l’exposition humaine typique, qui se produit par la consommation d’aliments et de médicaments. 

Pour en savoir plus sur le risque de dioxyde de titane: go.msu.edu/8Dp5. 

Qu’est-ce qui a récemment changé avec le dioxyde de titane et la réglementation ?

Le 23 novembre 2022, le Tribunal de l’Union européenne a infirmé la conclusion selon laquelle le dioxyde de titane était cancérogène et a publié une déclaration (1,2): 

«D’une part, la Commission aurait commis une erreur manifeste dans son évaluation de la fiabilité et de l’acceptabilité de l’étude sur laquelle se fondait la classification et, d’autre part, elle aurait enfreint le critère selon lequel cette classification ne peut porter que sur une substance ayant la propriété intrinsèque de provoquer un cancer.» 

Dans le cadre de notre mission au CRIS, nous basons nos évaluations de sécurité sur les preuves scientifiques actuellement disponibles et prenons en compte de nombreuses variables (par exemple, la qualité de l’étude, le journal de publication, etc.), même si cela va à l’encontre des conclusions précédentes. La prise de décisions fondées sur des données probantes est essentielle pour s’assurer que les lois et les règlements mis en place profitent à la population.

Le Tribunal de l’UE maintient que les preuves scientifiques présentées n’étaient pas le tableau complet de l’ingrédient, «en l’espèce, l’exigence de fonder la classification d’une substance cancérogène sur des études fiables et acceptables n’a pas été satisfaite.» 

Que signifie cette décision de justice pour la réglementation ?

Bien que cette décision du Tribunal de l’UE ne modifie pas immédiatement la réglementation entourant le dioxyde de titane, ni son interdiction entrée en vigueur en 2022, elle remet l’ingrédient sous les projecteurs. 

Dans les mois à venir, nous verrons comment la décision affectera la réglementation concernant le dioxyde de titane (E171), et nous verrons si l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) réexaminera l’ensemble des preuves scientifiques utilisées pour justifier l’interdiction actuelle de l’E171 dans les aliments et les produits pharmaceutiques. 

La bonne nouvelle.

Bien comprendre la science est impératif pour tout ingrédient. Nous espérons que cette décision montre que les législateurs et les régulateurs sont prêts à examiner en profondeur la science pour s’assurer que des preuves scientifiques précises sont utilisées pour prendre des décisions réglementaires concernant la sécurité des ingrédients. 

Si vous avez des questions sur les aliments et les ingrédients, veuillez nous contacter sur Twitter, envoyez-nous un courriel ou soumettez-nous votre idée à go.msu.edu/cris-idea.